南に行くって？

2月頃から、Billy Joelの2枚組ベスト盤CD「ビリー・ザ・ベスト」"Greatest hits Volume I & II"を久しぶりに出して聴いている。

CDは、歌詞カードや解説が付いていて、YouTube等にはない面白みがある。
改めてStrangerを歌詞を読んでいて、ふと思った事があった。

Don’t be afraid to try again
Everyone goes south every now and then

邦訳の歌詞では、

怖がらずに　もう一度やってごらん
次から次へと
人々は南へ向かっている

私は文書の読解能力が低いようで、学生の頃も国語や英語の成績は決して良くは無かった。
だからなのか、上記歌詞の内容がどうもよくわからない。
歌詞全体を読んでみても、突然"Everyone goes south every now and then"=「次から次へと 人は南へ向かう」というセリフが出てくる。
(歌詞全体は、いろいろな権利があるだろうから、各自で調べてみて)

わからないのは、何故「南へ」なのか？

---

90年代初頭、ツアー旅行で米国へ行った。
その時の添乗員が以下のような注意を我々にした。

• 危険な所に近づくな
• ロサンゼルスの南側はダウンタウンで治安が悪い
• ロスに限らず、アメリカの大都市は、何故か南側がダウンタウンになっている事が多い
• NYでは、ブルックリンがダウンタウンだ
• 何故なのかはわからない

90年代初頭の話なので、今では変わっているかもしれない。
今では、ブルックリンは人気の街だ。

---

「南に行く」というのは、ダウンタウンへ向かうという意味なのかもしれない。

夢を追いかけて大都会に出てきたが、現実は厳しい。競争だらけで、気が休まらない。
挑戦することにも疲れ果てて、ダウンタウンへ向かう。

そういう意味と考えると、「怖がらずに、もう一度やってごらん」という話とつながってくる。
みんな傷ついているよ。疲れているよ。みんな同じだよ。

---

でも、なぜ「南」なのか？
なぜアメリカでは、ダウンタウンが南にある(ことが多い)のか？

改めて調べてみると、地図の書き方に原因があるらしい。
日本でも欧米でも、地図は北を上に書く。

南に向かうというのは、地図上では下へ向かう事になる。
アメリカの多くの都市は、計画都市であり、計画的に作られてきた。
地図を見ながら計画的に。

そのため、なんとなく南を「下」と感じるのかもしれない。
何の証拠もないのだけど。

---

日本では、疲れ果てた人は演歌の世界へ、日本海や北の大地を目指す感じがする。
逆に南に行くと言うと、成功者がトロピカルな世界へ豪遊に行くような印象がある。

言葉や音楽が文化に強く依存していると改めて感じる。